Quando il mio amico idraulico mi ha visto portare in cucina un nuovissimo e scintillante sistema di osmosi inversa, non mi ha chiesto la marca, il prezzo o le fasi di filtrazione. Mi ha fatto una domanda che mi ha lasciato di stucco:

“Dove lo metti?”

Ho indicato il mobiletto sotto il lavandino. "Lì, ovviamente."

Scosse lentamente la testa. "È lì che li mette il novanta percento delle persone. Ed è lì che inizia il novanta percento dei problemi."

Pensavo che stesse esagerando. Sei mesi dopo, dopo tre interventi di assistenza, un piccolo allagamento e una lezione molto costosa, ho capito. La posizione del depuratore d'acqua non è un dettaglio di poco conto: è la decisione più importante che prenderete riguardo all'intero sistema. Se sbagliate, anche la macchina più costosa e sofisticata si guasterà. Se invece fate la scelta giusta, un sistema di base vi servirà per dieci anni.

Il cimitero dei mobili: perché spesso mettere i mobili sotto il lavello è la scelta sbagliata.

Abbiamo messo i depuratori d'acqua sotto il lavello perché è lì che li abbiamo sempre messi. È comodo. Non si vedono. Le tubature dell'acqua sono proprio lì. Sembra ovvio.

Ma i mobili sotto il lavello sono ambienti ostili per le apparecchiature di precisione:

La trappola dell'umidità: lo spazio sotto il lavello è uno dei luoghi più umidi della casa. Ogni volta che si aziona il tritarifiuti, ogni piccola perdita dal dispenser del detersivo, ogni lavaggio dei piatti con vapore aggiunge umidità. I ​​componenti elettronici, le guarnizioni e i connettori del purificatore d'acqua si surriscaldano lentamente in una sauna umida.

Sbalzi di temperatura: in molte case, quel mobiletto confina con l'esterno. In inverno, la temperatura può scendere fino a sfiorare lo zero. In estate, può intrappolare il calore dello scaldabagno adiacente. Le membrane e i filtri del purificatore sono progettati per funzionare a temperature costanti. Gli sbalzi di temperatura ne accelerano il deterioramento.

Esposizione a sostanze chimiche: i prodotti per la pulizia vengono riposti negli armadietti sotto il lavello. Candeggina, ammoniaca, disgorganti e detersivo per piatti rilasciano vapori chimici. Questi vapori vengono aspirati dalle prese d'aria del depuratore, contaminando lentamente i filtri che dovrebbero purificare l'acqua.

L'inaccessibilità fisica: ammettiamolo, quante volte controllate sotto il lavello? Quando qualcosa non va, il primo segnale è spesso un danno causato dall'acqua nel mobile sottostante, scoperto troppo tardi.

L'installazione è fallita perché ho incastrato il sistema in un angolo stretto accanto al tritarifiuti. Le vibrazioni del tritarifiuti hanno allentato un raccordo. Non mi sono accorto della piccola perdita per settimane. Quando ho visto il fondo del mobiletto gonfio, ho dovuto sostituire sia il purificatore che il mobiletto stesso.

Luoghi alternativi: un mondo di possibilità

Quando finalmente ho spostato il mio sistema, ho preso in considerazione opzioni che non avrei mai immaginato. Ecco cosa ho imparato che funziona in diverse situazioni.

Il Santuario del Garage

Se disponete di un garage annesso alla casa, questa è spesso la posizione ideale. La temperatura è generalmente controllata, il drenaggio è ottimo in caso di perdite e il purificatore d'acqua è tenuto lontano dall'umidità e dai prodotti chimici domestici.

Il segreto sta nell'installare una piccola pompa di ricircolo o nell'utilizzare un sistema progettato per percorsi più lunghi verso la cucina. L'acqua potrebbe impiegare un secondo in più ad arrivare, ma l'affidabilità ne vale la pena.

Il centro di comando nel seminterrato

Per le case con seminterrato, questa è la soluzione ideale. Il purificatore d'acqua viene installato in un punto accessibile alle tubature, dove le perdite sono meno problematiche e lo spazio è abbondante. È possibile predisporre tubature dedicate per la cucina, il bar e persino il frigorifero. Un unico sistema, molteplici punti di utilizzo.

La soluzione per il ripostiglio

Niente cantina o garage? Cercate un ripostiglio dedicato. Spesso situati vicino allo scaldabagno o alla zona lavanderia, questi spazi offrono lo spazio, il drenaggio e la ventilazione di cui i mobili sotto il lavello sono sprovvisti.

L'alternativa all'isola in cucina

Se state ristrutturando o costruendo casa, valutate la possibilità di posizionare il purificatore d'acqua su un'isola della cucina. Le isole offrono uno spazio facilmente accessibile, sono lontane dall'umidità e dalle sostanze chimiche e mettono l'acqua potabile esattamente dove serve.

Lo spazio dedicato alla dispensa

Un angolo della vostra dispensa, soprattutto se confina con la cucina, può rivelarsi uno spazio ideale. Assicuratevi di tenerlo lontano dalla zona di conservazione degli alimenti, di garantire una ventilazione adeguata e di far passare le tubature attraverso la parete.

Lista di controllo per l'installazione: sette cose che nessuno ti dice

Una volta scelta la posizione, l'installazione vera e propria richiede attenzione ai dettagli che spesso gli installatori trascurano.

1. La valvola di intercettazione

Non installare mai un purificatore senza una valvola di intercettazione dedicata e facilmente accessibile. Non la valvola a sella fornita nel kit (che si guasta continuamente). Una valvola a sfera a quarto di giro adatta, installata da un idraulico. In caso di problemi, è fondamentale interrompere il flusso d'acqua in pochi secondi, non in minuti.

2. Il raccordo di scarico

Nella maggior parte degli impianti, il raccordo viene collegato allo scarico del lavello tramite una fascetta a sella. Questo è un potenziale punto di perdita. È preferibile installare un tubo di scarico dedicato con un raccordo a sifone, dello stesso tipo utilizzato per le lavastoviglie. Richiede più lavoro, ma elimina uno dei punti critici più comuni.

3. Il vassoio da pavimento

Posiziona il purificatore in un vassoio di plastica per scaldabagni. Questi vassoi sono economici, facilmente reperibili e conterranno eventuali perdite. Aggiungi un sensore di allarme per perdite d'acqua nel vassoio per essere avvisato tempestivamente.

4. L'ancoraggio

Non lasciare il purificatore d'aria inutilizzato. Fissalo alla parete o a un pannello di compensato robusto. Le vibrazioni allentano i collegamenti. Le apparecchiature fissate saldamente durano più a lungo.

5. Il circuito di bypass

Prevedete un circuito di bypass nell'impianto idraulico in modo da poter isolare il purificatore senza interrompere l'erogazione dell'acqua a tutta la casa. Può sembrare eccessivo, finché non ci si trova a dover effettuare la manutenzione dell'apparecchio durante il fine settimana.

6. Il pannello di accesso

Se il purificatore d'aria si trova in uno spazio ristretto, installa un pannello di accesso rimovibile sulla parete adiacente. Poter raggiungere la parte posteriore dell'unità senza contorcersi renderà la manutenzione effettivamente possibile.

7. La scatola dei documenti

Tenete vicino al purificatore una piccola scatola di plastica con il manuale di istruzioni, le date di sostituzione dei filtri e i recapiti per l'assistenza. In caso di problemi, avrete tutto a portata di mano.

Il dilemma tra professionista e fai da te.

Sono un appassionato di fai-da-te piuttosto sicuro di sé. Ho rifatto l'impianto elettrico delle luci, installato sanitari e persino costruito una terrazza. Ma dopo il disastro dell'installazione, ho cambiato la mia filosofia riguardo all'installazione di un depuratore d'acqua.

Fai da te quando:

• Stai installando un filtro da appoggio o un semplice filtro per rubinetto
• Stai sostituendo un sistema esistente nella stessa posizione
• Stai aggiungendo un sistema in uno spazio non rifinito con facile accesso
• Hai un idraulico in rubrica per le emergenze

Rivolgiti a un professionista quando:

• Stai effettuando l'installazione in uno spazio già rifinito.
• È necessario installare nuove tubature dell'acqua.
• Stai lavorando in spazi ristretti o con accesso difficile
• Desideri una garanzia che copra effettivamente i problemi di installazione.
• Il sistema è costato più di 500 dollari

La seconda installazione mi è costata 400 dollari di manodopera professionale. Ne è valsa la pena fino all'ultimo centesimo. L'idraulico ha individuato problemi che io non avrei mai notato: una valvola deteriorata, una pendenza errata del tubo di scarico, una presa elettrica che necessitava di protezione con interruttore differenziale. E quando, sei mesi dopo, un raccordo ha iniziato a perdere lentamente, è tornato entro 24 ore, senza farmi pagare nulla.

Il fattore dimenticato: accesso futuro

Quando scegliete la vostra sede, pensate non a oggi, ma a tra cinque anni. Sarete ancora in grado di:

• È possibile raggiungere gli alloggiamenti dei filtri senza rimuovere altri componenti?
• Riuscire a vedere gli indicatori di stato del filtro senza torcia?
• Come accedere alla valvola di intercettazione in caso di emergenza?
• Mettere un secchio sotto l'impianto per svuotarlo?
• È possibile eseguire la manutenzione dell'unità senza smontare il mobile?

Il mio vecchio impianto ha fallito miseramente il test di accessibilità. Il nuovo impianto? Posso stare in piedi davanti all'unità, vedere tutto chiaramente e sostituire qualsiasi componente in pochi minuti. La manutenzione viene eseguita quando dovrebbe, non quando finalmente trovo la forza di contorcermi sotto il lavandino.

La mattina dopo una buona installazione

Sono passati tre anni dalla mia seconda installazione. Il sistema si trova in garage, imbullonato a un pannello di compensato, all'interno di un vassoio di plastica con un allarme per l'acqua, alimentato da una valvola a quarto di giro, il tutto documentato in una scatola etichettata.

Stamattina ho cambiato il prefiltro. Ci ho messo sette minuti, da quando ho preso il nuovo filtro a quando ho buttato via quello vecchio. Nessuna imprecazione. Nessun livido. Nessuna richiesta di aiuto.

La mia acqua è pulita. Il mio sistema è accessibile. Il mio livello di stress è pari a zero.

Il miglior depuratore d'acqua non è quello con più stadi o il più costoso. È quello installato in un luogo dove è possibile effettuare la manutenzione, con un impianto idraulico affidabile e posizionato in modo da poter funzionare per anni senza diventare fonte di problemi.

Prima di scegliere il sistema, scegli la località. Tutto il resto verrà di conseguenza.